2 我与连兄一见如故(2/3)

我福至心灵：“你是说，有人在我死后惦记着我没衣服穿，所以给我烧了一件？”唉，怎么不给我烧把剑呢。

“你说，为什么人死了以后其他所有不会跟着走，唯独衣服穿在鬼上？”

我说：“对啊。”

我虽说要走，也没有即刻告辞的打算。小木说我这要少淋雨，因此与小布一块儿替我一雨。

我好奇：“我在这住了几天，怎么一个人也没看见？”

我说：“牵的香味最淡，龙葵、莲也有淡香，离得近就能闻到，蔷薇香最馥郁，开满枝时，满院都会是它的香气。”

他犹豫：“我本来是想说……有人在你穿着衣服时将你的尸烧了……”

我压低声音：“难是……”

戚伤桐用那空空的目光打量了我一，忖度片刻：“连兄问倒我了，人本是父母胎生，赤条条来去无牵挂，鬼也应是光溜溜的一个而已，但我遇见过的鬼都穿着衣服。”

“那真巧。”戚伤桐说，“早年听闻二妹议亲，我还担心父母之过急，连未婚夫的人品资质都不考察，只是看中背后妙殊宗的势力。今朝有幸与连兄相识，果真如传闻般青年才俊，无愧剑脉第一天骄之名，我这哥哥的也就放心了。”

“哎，连兄。”戚伤桐又，“不过我倒是见过几次别人办丧事，家里人总会烧些衣服、纸、纸钱给过世的人。那些东西一被烧成灰，就被送到鬼手中去了。”

我大笑起来：“这个赌注想必是你定的。”

他沉默了一，笑：“是啊。”

“谁赢了？”

我想象了一没调过味的笋的味，不敢想若是让我几十年如一日这样吃会怎样。

小木不这么认为，他觉得现在这样刚刚好，再多来人就打扰到他们一家的生活了。

他笑：“我小时候很讨厌吃饭，每次见妹妹吃得那么香都很不解，直到有一天家里摆宴席，宾客引经据典、用各方式大赞菜肴的味，我才知原来不光是用来说话，也能用来尝到许多滋味的。”

见我沉默，他叹了气，说：“那盘铃是控偶用的不假，但我既了连兄这个朋友，就绝不会将它用在你上。”

我正浮想联翩，小布厉：“你珠转什么？我家公从来不害人的事。”

“前年我与小布小木打了个赌，我们三个都闻不到味，赌哪一最香。但是这么久过去，没有一个人来告诉我们，他们俩都忘了那个赌约，只有我还记着。”戚伤桐望着我，“我实在好奇，连兄，你能告诉我吗？”

没有戚伤桐促，这两个小童起事来就十分磨蹭，今日劈竹，明日才贴伞面。我看着他们劳动，产生另一个问题：“你们离群索居，偶的木材啊、衣服的布啊难不成都是三年前自己带过来的？”

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“戚兄小时候也是住在家里的么？”

我用傀儡的脸扯一个僵的笑：“戚兄，这也是开玩笑的对吧？”

戚伤桐赏了一会儿，又打了一桶厨房饭去了。这一整个家中只有他一个需要吃饭，因此他厨也很不讲究，将菜煮熟捞起，什么佐料都不用放，就盛一盘，在灶台边支起一木桌椅，斯文地用餐。

“那些人来找你家公什么呢？”

我说：“你这厨房洁净如新，看来是从不起油锅的。”

我越听心中越酸，捂着脸连连摇手：“别挖苦我了，戚兄。现在就算我想，你父母也不会同意我当你妹夫的。”

在我走前，还特地向戚伤桐请教了一件事。

“为何不能？”他的语气好似十分困惑，“只要不损坏，你想走多远就走多远。”

“戚兄是真君。”我一激动，声音了几分，“是我小人之心度君之腹了，还请戚兄不要挂怀，我——”

“连兄没注意么？”戚伤桐推开门，小院一览无遗。我的前突然现许多之前没看见的东西：东边篱墙上攀爬的蔷薇、走廊栏杆的牵、井边的龙葵，在院门甚至放着一只缸，上面飘着一朵粉的莲。

他摇摇，又微笑：“连兄记得大婚之时将我父亲为二妹埋的女儿红寄一坛来给我就好，对了，别让他们知你认识我。”

偃术一脉传千年，当世之所以将偃门列外，对其十分忌惮，便是因那些广为传的关于偃师替人制作傀儡引的可怕后果。

戚伤桐以为我等得太急，主动邀我参观他收

“连兄真是料事如神。”

“原来戚兄与我同龄。”我没说自己的年纪是从宗门将我从溪中捡起来那天算起的。

连公，别添了，只有我们知这些东西该放到哪去。你去别的地方玩吧。”

“我能回去吗？”我的确想回去查清自己死因，但想起那三声铜铃，心中有些没底。低看看自己的手掌，连肤透的血都如此真，它真的属于我么？

“什么？”

小木瞥了我一：“别听公瞎说，来找他的人可多了，他也很喜有人来找。那些人邀请他门，他就能带好多东西回来。”

小布了个鬼脸：“当然是找他帮忙了。你是不是还要问：找他帮什么忙？”

“你想多了。”我举起手说，“我刚才只是看见一只虫从我的左耳爬到右耳上，你看，虫飞到你上了。”

“多谢连兄。”他笑得是一发自心的快乐。

“这样啊，那我纠结此事倒没有意义了。”

戚伤桐打了一桶井，我帮他提上来，照他吩咐将倒在一个空桶里。他说清晨的井太凉，需放两个时辰再用来浇。说这些话时，他轻轻摸了摸牵的喇叭，一只黄的蝴蝶飞过来，在他手指上了一，又飞走了。

我还是一遭被两个小孩儿用教训小孩的语气讲话，觉得有趣，对他们了声辛苦，跟着戚伤桐屋。

“戚兄，”我几近哽咽，“你是个好人，我又怎能为保自清誉就装作与你不相识呢？待我回到宗门，一定在同辈师中将你名远播，为你洗脱世人污蔑。”

戚伤桐淡淡：“那可不一定。”他语气中忽然透一冷意。

他轻一：“那是很小的时候了，当年我才五岁，妹妹也只有三岁。后来我就不住在家了。”

我说：“你大概对人多有什么误解。”

戚伤桐叹：“小木。”

戚伤桐放筷：“油盐于我和白无异，何必浪费。”

我又问：“你的菜是从哪来的？”

“我也是开玩笑的。”我说。

戚伤桐静静听完，问：“连兄想回去吗？”

他舒一气：“原来如此。”

他摇：“就算是明天开的，样与今天也是不一样的。”

小布尖叫一声起来，使劲拍了拍，满脸怒地对我说：“你这个人，不是个好东西。”

我一愣，不动声：“怎么不一定，他们恐怕都以为我死了，令妹大好年华，还要她给死人未婚夫守节吗？就算你家愿意，我家师父和掌门也不会答应的，肯定是要退婚，以免耽误她另结姻缘。”只不过新的姻缘没准也是我的同门师兄弟。

戚伤桐：“屋后有菜圃，山上也有笋与菌，只有我一张嘴，一年四季都不缺吃的。”

我说：“期还，就算今天错过，明天也能看见开的。”

我好像懂了。

它们就好像突然生来的一样，但戚伤桐说这些已经了三年了。

其中最名的一个传说是这样的：前朝有位皇帝怕遭人刺杀，请偃术大师纫千思为他造了替傀儡，住在他的寝殿里、在祭祀巡游的场合替他抛面。后来皇帝本人忽染恶疾一命呜呼，傀儡又就班地替他治理朝纲二十年，一直没被人发现。最后还是一位妃在侍寝时随说了句：“妾都生白发了，陛还像二十年前那般年轻，真让人嫉妒。”事后被皇安在寝里的侍偷听禀报回去，端倪，才被查冒牌份。而那个时候纫千思都已去世五年了。

戚伤桐：“觉什么时候都能睡，但起得太晚会错过开。”

小布说：“真笨。公只会偃术，当然是帮这忙啦。”

戚伤桐忙说：“这倒不必，哈哈。”他的笑变得有些尴尬。

他眨眨：“输的人给赢的人一个月饭。”

戚伤桐已经快洗漱完，用一方帕拭脸上的，然后他将发簪解，梳了梳发重新绾起。整理完面容，他圈的青黑就显得更为明显，我惭愧：“戚兄很晚才睡吧，怎么不多休息一会儿？”

“你不就是吗。”小木说，“半个月前才来过一个人找他，这还不多吗，最多的时候每个月都会来一次人呢！”

我问：“赌注是什么？”