【贰回】人独心自孤(2/3)

叶苍榆面覆寒霜：“江北别庄，王夙。”

“住手，苍榆！”

叶苍榆气过一场，脸红脖子粗骂着过瘾，却是挺累的。到底屋内其余三人都没吭声，显是理亏服气。他兀自喘个气歇一歇，情绪倒也不似方才激烈了。随后叉腰乱步来回走了几圈，隔着冉掣同凌觉放下话来：“我是不清楚王夙何以在凌家别庄听用，可如今他死了，为了替你们守口如瓶，他死了。我也不知道究竟是如何滔天的秘密要你们不惜用死来封口，但在我这里，没有什么事值得牺牲人命

莫非——

初以为是赌气，欲待再促狭几句，倏忽心念转过，冉掣陡然收敛了脸上的笑意，双肩一垮扑地跪下，大呼：“少主息怒！”

去了几步，复站下，淡淡吩咐他：“唤小叶来趟卧薪斋，看看芣苢的腿伤。”

冯西园双瞳收缩，一把按住冉掣肩头：“讲！”

然而凌觉只是低头专心系着衣带，缕缕长发披散下来，挡住了侧颜。

然而二人都不坐。少年径自过来瞧了眼凌觉的面色，闲言不表，直接三指捏住他手腕忖了忖，放下后又在他面前来回踱步，边打量便啧啧：“挺能扛啊！”

冉掣走得很快，像在追赶什么人，又不敢发足奔起来。方才大厅中的喧闹，以及父亲立在阶下暗自投来的一瞥，示意他勿动，已叫他明白殿中的人不止疑心凌觉，也在提防自己。

冉掣恍记起荒村废屋外因误会而起的冲突，漫天的暗器撞在凌觉剑上落地铺成硕大的圆。凌觉怀抱芣苢立在当中，豪气盖天。

骂：“驴操**的玩意儿，绝交！”

听他调笑，凌觉丝毫未动，也不搭腔。看芣苢也是垂眉顺目，同样不发一言。

“咦？”穿过一扇月门，踩着石径转出了视线死角，冉掣意外瞧见前头作景的白石上坐着凌觉，双手扶住剑柄，额头抵在手背上，仿佛正合目而憩。芣苢乖觉地立在一旁。

凌觉没说话，只抬眸，万分寒凉地盯视着他。

冉掣想要扑上去制止，不料芣苢更快，踏步推掌，利落的一击拍在少年肩头，直将他推得跌撞出去十步有余。

“孟然不是疯子！”他一再强调，重复，“他也是人，跟少主一样，还有崽子，他们都是人。活生生的人！”

他叹得很淡，说得也很淡：“叶家的门徒倒也铺得广泛。”

随即扭头跑开去，一来一回不用半盏茶，便领着名十七八岁的青衫少年进了卧薪斋。

冯西园心下惴惴：“当年不是平安回去了？”

二人进来，便见凌觉安静地坐在床沿，仅是朝他们微微颔首示意，仍是少言。立在一旁的芣苢则躬身抬手，请他们在早就备好的蒲团上落座。

几时想通了、放下了、决意追随的？冉掣忘记了。这些年他总是想尽办法走到凌觉身边去，要近一些再近一些，贴着他的足跟化作一抹真正的影子，护他周全。但凌觉依稀有些抗拒，而周围的人也似乎并不乐见他同凌觉过于亲近，包括自己的父亲。

冉掣重重坐了下来，垂头丧气：“不是我变了，是我没脸像原来那样面对孟然。当年我没有全心全力地信过他，帮他。他躲起来了，躲了很久。”

“抱歉！”他觉得这话很无济于事，却想不到别的话好说。

叶苍榆一指凌觉，调门陡高：“要我高抬贵手，他可曾想过对别人的性命高抬贵手？！”

目光对视一瞬了然，那一番被人乘了隙，自己带去接应凌觉的援兵里也渗入了凌晓的爪牙。这些年，二爷的确忙得很！

冉掣心绪杂乱，又不好在这人来人往的园子里明说，便还嬉言：“哟，适才那番豪气干云，这工夫熄火歇菜啦？这要是存个心想弄死你的，眼下可是天赐良机。”

冉掣拦在双方中间，眉深蹙。

凌觉缓缓抬手按在他肩头。

“别说了阿掣！”凌觉打断他，缓慢地穿上衣服，“发生过的事无可挽回，也无需狡辩。”

冯西园作势还击，无非鱼死网破。可这回，冉掣却未再动，只是垂下头，将拳头捏得咯咯作响，肩头因用力而发颤。

小院冷清，一贯少人听差。回来后凌觉更将洒扫的杂役也统统撵了出去，只留下芣苢在身边伺候着。他素日亦是这般冷僻的习气，倒无人觉他异常。

“哎，我说，你别治了吧！”他竟恶意往渗血的伤口上戳了戳，“我没见过烂死的人，你这伤口再有个三五天就能脓毒入脏，烂到这儿。”他戳住凌觉心口，“哎唷，全身的血都发绿，臭的，死得可难看了，特带劲儿！你让我们开开眼呗！”

冉掣强迫自己维持住轻松的语气，俯身蹲在凌觉跟前，干涩地笑说：“又咽呐？你说你咽那么多血下去是不是还管饱啊？”

压抑多日的愧疚从心底翻涌出来，冉掣无力地垂下头：“其实……”

叶苍榆稳住身形怒目而瞧，芣苢毫不示弱目光如炬也狠狠瞪回来，口中言辞谦卑，声音却是凉的：“少主抱恙，先生高抬贵手！”

冉掣低呼：“怎么搞的这是？”

凌觉右侧肩胛骨以下两寸烂了个窟窿，伤口周围的皮肉都黑了，青紫色以烂疮为中心扩散，胸前乌了一大片，几乎蔓延到左侧的心口。

是那位自尽的郎中。

冯西园猛地省悟是自己失言了。分明当那人的面信誓旦旦要同他们每一个做朋友，下意识却仍将“孟然”的这一部分视作异类。可那人是全然信着的，时隔十二年，终于将过往的不堪与不甘直言相告。并非是想世间多一个知情者，同自己分担心底莫大的悲怆，而是交托了信任和希冀，渴望得到理解与尊重。因为他是冯西园！

可二人自幼相伴推心置腹，成长的道路上一同走来，冉掣始终固执地以为自己此生定该是凌觉的影守。七年前的变故使他怕过，更悔过，恨彼时的自己无力无为无足轻重，不能相救凌觉于万一，事后也不曾妥帖陪伴宽慰。甚至，他一度也将亲如手足的发小看做凶兽，小心地站在安全距离外观望着，踌躇不前。

少年则似乎没有察觉到他二人间的意会，只是仔细端详凌觉的伤口。

冉掣感觉落在肩头的手用力按了按，凌觉借势起身，提着剑自他身边走开。

冉掣又攥拳，后槽牙紧。

冉掣定睛一瞧，禁不住倒吸口凉气。

“平安？”冉掣惨笑，“到家了，可不是平安。”

“分寸！”

冉掣愈加伏低，诚惶诚恐：“是，属下无状了！”

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“你眼里除了姓凌的其他人都是草芥吗？有眼无珠的蠢材！王夙出身可比你高，高得多得多！王氏杏林名门，他祖父早年间供职太医院，与我大伯是莫逆的同僚。王家妙手擅药，研制出抵御时疫的金方现在还在太医院供着！王老太爷不过因厌倦宫闱争夺，才急流勇退入了江湖，这叫卧龙。尚钻研尊医德怀大仁，草植为本金石求开，一柄柳叶九转金针，把命寸关尺，杏林人虽不仗剑卫国，但也有我们自己的道与义。”叶苍榆吼了一通，怒极反笑，既冷且疼，“哼哼，你以为死个无名小卒一定神不知鬼不觉吧？那可真是小看我们杏林人的消息网了。说什么风铃镇第一家，我叶家祖宅在此地传承了三百年，那时候这里叫‘十户村’，十户人家都姓叶。你父亲来这里铺路修桥建大宅，推平了一切，唯独对我叶宅寸土不敢争，为什么？因为就连他都得敬着那块御赐的牌匾，进门都得跪着！”

凌觉肩头微微一晃，还坐得住，长出了口气，仍是阖着眼，简单地回了句：“老头子还用得着我。”便又揿着脑袋顾自假寐，精神头瞧起来是愈发的蔫了。

冉掣隐隐忐忑，面上未敢表露，就是缓了缓步子，故作轻巧地靠了过去。

“你指？”

那年——

上前的脚步被凌觉示意拦下，却听身旁少年怪笑：“嘿嘿，还用问？一看就是暗器打的。镖头还在里头呢，不然不会烂！”

屋门虚掩的内室，一应都是魏晋遗风。入室除履，地板色重，房内未设高桌椅，唯正中一张矮脚长案，摆的有笔墨纸砚，案后摆两席坐蒲团。倚墙一张乌木四足平台床，不曾挂起帐子。整间屋子与其说朴素，毋宁说空空荡荡，多余的橱柜百宝架都没置下一只，倒是干净，满室一览无余，没得犄角旮旯藏污纳垢。

听他眼，冉掣心中忧虑坐实，当下怒目看向芣苢。她自是了然，目光同凌觉撞了下，默默过去小心地替他掀开衣襟。

冉掣弓着背转过身来，唯唯诺诺答应：“是！”

叶苍榆本就气忿，又听凌觉口气如此轻怠，他恨不能扑上前与其厮打一番。无奈被冉掣及时拦腰抱住，只得挥舞着拳头叫嚣。

“怎么在这儿坐着了？”

冉掣怔住，脸上的神情有些不可思议，更多的是疑惑。